苏联为什么叫解体，而不叫苏联分裂呢？那是因为苏联是由十几个主权国家建立的联盟，*权的裂变不过是联盟的破裂，相当于回到了原来的状态，与真正意义上的分裂是有本质区别的。这种联合体的解散，只能称为解体，不应称为分裂，分裂必须是单一主权国家一分为二及以上，如韩国和朝鲜虽然都是主权国家，但是，他们以前是同属一个主权国家，现在属于国家分裂状态。而曾经的联邦德国和民主德国，后来统一了，仍然沿用联邦德国的名字德意志联邦共和国，简称德国。其实，分裂和解体不是平行的关系，解体是分裂的一种，而与解体并行的是分离。
在实践中国家发生分裂的情形是干差万别的，而如何区分国家的解体与国家的分离，并没有普遍性条约的明确规定。可以结合联合国的具体实践，这样来定义国家分离和国家解体。如果一个国家已经发生了分裂，联合国对分裂产生的所有国家都要求重新申请加入联合国，没有任何一个国家可以自动保留会员国资格，那么，这种情况在联合国看来就是解体。如果一个国家发生了分裂，联合国认定了其中的一个国家可以自动保留会员国资格，而分裂产生的其他国家则需要重新申请加入联合国的，那么，这种情况在联合国看来就是分离。
我们再来看一看，联合国是如何处理前南斯拉夫问题的。原南斯拉夫社会主义联邦共和是由六个共和国组成的。年和年，先后有四个共和国斯洛文尼亚、克罗地亚、波黑和马其顿宣布国家独立，并提出申请加入联合国。年5月斯洛文尼亚、克罗地亚和波黑同时被联合国接纳为会员国。年马其顿也被联合国接纳为会员国。
在年4月27日，剩下的两个共和国塞尔维亚和黑山共同宣布成立南斯拉夫联盟共和国。年4月通过了联盟《宪法宣言》，南联盟将继承原南斯拉夫国家、国际法和*治主体性，履行原南斯拉夫国际义务。年4月27日南斯拉夫常驻联合国代表团临时代办致函联合国秘书长，表明南斯拉夫联盟将继续履行南斯拉夫社会主义联邦共和国在国际关系上的权利和义务。
但是，联合国并没有采纳南斯拉夫联盟的意见，安理会和联合国大会明确要求南联盟重新申请加入联合国。南斯拉夫联盟共和国于年11月1日被接纳为联合国会员国。联合国认为南斯拉夫社会主义联邦共和国是国家解体，所以，没有任何分裂后的国家有资格继承前南斯拉夫社会主义联邦共和国在联合国的会籍，所有新的国家都必须重新申请加入联合国。
南斯拉夫联盟共和国年分裂为塞尔维亚共和国和黑山共和国。联合国大会年6月28日通过决议，接纳黑山共和国为联合国第个成员国。而塞尔维亚共和国加入联合国的时间为年11月1日。塞尔维亚共和国是南斯拉夫联盟共和国后改名为塞尔维亚和黑山共和国的继续。
世界上，四个解体的典型国家包括：
1.奥匈帝国
正式名称“奥地利——匈牙利君主国”，是欧洲历史上的一个立宪制二元君主国。年，奥皇弗兰茨·约瑟夫一世与匈牙利贵族签订了《奥地利-匈牙利折衷方案》，将奥地利帝国改组奥匈帝国，奥地利君主兼任匈牙利国王，匈牙利则获得高度自治权，等同于独立。
鼎盛时期的奥地利帝国领土包括奥地利、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、克罗地亚、北意大利、罗马尼亚的特兰西瓦尼亚和波兰的加利西亚等地区，首都在维也纳。为了防止匈牙利独立，奥地利做出妥协，成立奥匈帝国。一战结束前，奥匈帝国与俄国、英国、法国、德国并列为欧洲五强，奥匈帝国的国土面积约68万平方公里居欧洲第二，人口居欧洲第三，*队数量居欧洲第四，*工业居世界第四。
一战结束时奥匈帝国经济、民生陷入停滞，战场上节节败退，国内民族主义兴起。奥匈帝国有日耳曼人、匈牙利人、捷克人、波兰人、乌克兰人、罗马尼亚人、克罗地亚人、斯洛伐克人、塞尔维亚人、斯洛文尼亚人、意大利人等，没有一个民族的人口超过总人口的十分之一。开始出现分裂，各地纷纷宣布独立，奥匈帝国于年解体。变成奥地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、塞尔维亚—克罗地亚—斯洛文尼亚联邦四个国家。
2.奥斯曼帝国
奥斯曼帝国是土耳其人建立的多民族帝国，因创立者为奥斯曼一世而得名。奥斯曼帝国极盛时疆域达亚欧非三大洲。领土包括巴尔干半岛、中东及北非大部分，西达直布罗陀海峡，东面到里海及波斯湾，北面到今天的奥地利和斯洛文尼亚，南面到今天的苏丹与也门。奥斯曼帝国持续存在了年，一直对外扩张，所到之处战无不胜，但也耗费很多财力物力，如此很多年下来，国力也逐渐衰弱。加之一战的失败与国内矛盾，最终断送了奥斯曼帝国。
奥斯曼帝国解体为土耳其、匈牙利、保加利亚、阿尔巴尼亚、塞尔维亚、克罗地亚、波黑、马其顿、希腊、叙利亚、黎巴嫩、以色列、约旦、伊拉克、科威特、沙特、阿联酋、卡塔尔、巴林、阿曼、也门、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥。
3.苏联
苏联与年12月25日解体，分成15个国家，分别是俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰、阿塞拜疆、亚美尼亚、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、摩尔多瓦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、格鲁吉亚、立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚。
4.南斯拉夫
南斯拉夫解体为斯洛文尼亚、克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维纳、北马其顿、黑山、塞尔维亚6个国家，而我国不承认科索沃独立。