公元54年，在皇太后阿格里皮娜的操作下，17岁的尼禄正式登上帝位，成为帝国第五位奥古斯都。虽然先帝克劳狄乌斯在被*害的前几天，曾要尼禄和自己的儿子不列塔尼库斯好好相处，但尼禄登基后还是迫不及待得找来一个绝命女*师将自己的这位叔叔、同时也是帝位的最大威胁者给*死。
《尼禄皇帝》中的阿格里皮娜，历代颜值最高
尼禄在罗马史上的名声，也就比疯帝卡里古拉好那么一丢丢，他残忍、荒淫、有违人伦，古罗马作家、《罗马十二帝王传》的作者苏维托尼乌斯认为这是继承了其生父多米提乌斯的基因。多密提乌斯出生名门，祖上虽然参加过谋刺恺撒集团，还是靠着及时投降保住了地位，他本人是个胡作非为、令人深恶痛绝的拨扈公子哥，最后在尼禄三岁时患病死去。
但不得不说，如此品行恶劣的尼禄，却是历史上帝国历届奥古斯都中名气最大的，仅次于帝国太祖恺撒，这部分是由于其令人无法理解的匪夷所思的行为，部分则归功于十九世纪波兰历史小说家显克微支的历史小说名作《你往何处去？》（QuoVadis），绝大部分关于尼禄的影片均以该小说为剧本基础，当然由于该小说的主题是“尼禄迫害基督徒而遭报应”，所以部分情节会与历史稍有不符，比如名将科布洛的结局等。
显克微支与《你往何处去》
干掉自己的叔叔后，自己的生母又成了尼禄最讨厌的人，毕竟进入青春期的男孩会很反感自己的母亲管太多，但阿格里皮娜又威胁道要用克劳狄乌斯女儿的儿子来“换掉”尼禄，这等于宣判了这个可悲女人的死刑。尼禄先是把母亲流放，接着连续三次试图*杀母亲但均遭失败，最后干脆以母亲企图派奴隶来刺杀为借口，将其公开处死。
阿格里皮娜与尼禄之间悲剧性的母子关系曾一度是受人