“希望散居在全球各地的人们，无论你是年老还是年轻，无论你是贫穷还是富有，无论你是患病还是健康，都能享受阅读带来的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明作出巨大贡献的文学、文化、科学思想大师们，都能保护知识产权。”
——世界读书日的主旨宣言
点击视频观看“世界读书日”的由来
联合国教科文组织之所以选择4月23日定为世界读书日，灵感来自于一个美丽的传说——“圣乔治节”。
很久很久以前，
在西班牙的加泰隆尼亚地区，
突然飞来了一条可怕的喷火龙！
它不但会喷火烧房子，
还会呼风唤雨搞坏……
更可恶的是喷火龙要求居民，
每天送一个孩子去填饱它的肚子……
于是，加泰隆尼亚公主去找喷火龙谈判。
喷火龙一看到公主，
立刻张开血盆大口扑上去……
最危险的时刻，圣乔治骑士出现了！
圣乔治和喷火龙展开一场惊天动地的搏斗，
最后，他用长枪刺死了喷火龙！
喷火龙倒在地上，胸口不断地喷出血来。
这时，草地上神奇地冒出一朵一朵的玫瑰。
圣乔治摘下其中一朵玫瑰，送给公主。
公主非常高兴，
但是，她要如何报答圣乔治的救命之恩呢？
回到王宫后，公主想到了：
“我要送给圣乔治一本书。”
国王更感谢圣乔治，
就把圣乔治打败喷火龙的当天，
定为“圣乔治屠龙纪念日”。
那一天是4月23日。
后来，每年的4月23日，
西班牙的加泰隆尼亚地区
都会用特别的方式来庆祝这节日。
年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”，致力于向全世界推广阅读、出版和对知识产权的保护。
年，受世界图书与版权日启发，世界书都项目启动。每年有一座获选城市以世界书都之名庆祝和传扬人类的图书事业，开幕于当年的4月23日，结束于翌年的4月23日。
深圳在联合国教科文组织的支持下曾经申请年“世界图书之都”的称号，同时深圳文化事业、图书产业、创意设计业发展也备受联合国教科文组织