引言
中世纪时期，威尼斯的货物中转贸易，会被哪些因素所影响？——首先，我们要知道，克里特作为威尼斯海洋帝国的神经中枢，是威尼斯殖民体系的关键所在，是十字军东征和海上战争的最前线，去往东方的所有商业和航海活动都要经过克里特的港口，威尼斯也利用克里特进行进出口中转贸易。
与东方的贸易
克里特是威尼斯货物存储并转运的仓库码头；给来往的贸易船只提供维修和补给服务；发生战争时还可以为作战的海军提供后续补给休整；前往东方圣地的朝圣者们可以在这里暂时登陆，缓解海上旅行的不适；商人在这里贩卖丝绸和香料，逃避时断时续的禁止与异教徒贸易的教皇禁令；人们交换信息，讨价还价。
沿海贸易是一个持续且繁杂的交易过程，对克里特的发展至关重要，因此，格林指出，任何不具备良好出海条件的地区基本上都是孤立并难以发展的。
威尼斯有两条重要贸易路线，一条是通往君士坦丁堡和黑海的航线，一条是通往叙利亚和埃及香料市场的航线，而克里特恰好位于两条重要的贸易路线的交汇点，是两条航线的必经之路，因此它是提供运输、补给和其他服务的重要中转站。
第四次十字军东征后，君士坦丁堡落入西欧人之手，贸易的控制权发生了划时代的变化，威尼斯商人可以与黑海沿岸城市进行直接贸易，在克里特进行交易以及中转的商人将黑海和亚美尼亚的贸易与威尼斯联系起来；他们还到埃及的亚历山大里亚和达米埃塔进行不定期的贸易活动。
在年十字军占领的阿克城陷落之前，商人还可以参加威尼斯-克里特-亚历山大里亚-利凡特之间的定期贸易航线持续近一年的海洋贸易交流。
克里特的中转贸易的繁荣是以东地中海贸易圈为前提的，尤其是奢侈品贸易。当时西欧社会生产力低下，庄园经济并不能实现自给自足，但与此同时，中世纪西欧上流人士继承了罗马上层社会生活奢华、消费水准高的遗风。
奢靡之风的兴起
奢靡的生活对东方世界的奢侈品需求很大，尤其是在十字军东征中，西欧大小封建主见证了东方高度发达的物质文明，从此爱上了蔗糖、香料、丝绸、挂毯等东方的华服美食，再也不满足于之前粗衣粝食的生活，对奢靡的生活极为向往，无节制和狂热的消费潮流成为社会上层的追求目标和潮流趋势，所以欧洲各国对于香料的需求、丝绸的青睐、珠宝的向往趋之若鹜，长盛不衰。
这就形成了一个持续稳定且需求量极大的奢侈品市场，为威尼斯等从事国际贸易的城市兴起与繁荣提供了发展机遇，进而带动了克里特商业的繁荣。
年，教皇发布与伊儿汗国的贸易禁令，使大量的贸易活动进一步向北迁移，北方商路变得热闹起来，所以东地中海的克里特的商业地位大为提高，成为基督徒和穆斯林之间的贸易中介，14世纪初，威尼斯商人在克里特从事香料贸易，货款以胡椒支付。
香料商船的船员或搬运工的津贴一般也以香料支付，克里特成为一座巨大的香料市场；而通过克里特，大量香料被运往威尼斯，包括胡椒、生姜、熏香、桂皮、红花、小豆蔻、阿拉伯树胶等，还有来自埃及的香料和染料。
除香料外，地中海区域的酒、教堂照明的蜡烛、北非的珊瑚制品、象牙、黑檀香、黄金，以及叙利亚出的棉纱、布等同样受到西方人的欢迎。
威尼斯人正是满足了西欧尤其是上层人士的消费需求，抓住机会，取得了丰厚的利润回报。而埃及、西亚等地区对于木材、奴隶等的需求也很旺盛，威尼斯人也把这些商品贩卖到埃及和利凡特，以交换东方的奢侈品，这些贸易活动很多都是以克里特为中介进行的。
在威尼斯统治期间，与威尼斯在巴尔干半岛的扩张并行的是，一个羽翼未丰的奥斯曼帝国逐渐蚕食了东部的拜占庭领土。
到14世纪初，拜占庭人已经把几乎整个小亚细亚都让给了几个独立的土耳其小国。其中之一是小亚细亚西北部比特希尼亚地区的一个小政权，由奥斯曼帝国的创始人奥斯曼统治。随着他通过征服战争扩大统治，沿海拜占庭城市如尼西亚很快沦陷，奥斯曼舰队开始威胁拜占庭所属岛屿的领土。
年，君士坦丁堡陷落，征服者默罕默德将其转变为奥斯曼帝国的首都，即现在的伊斯坦布尔。在接下来的年中，奥斯曼帝国的边界在巴尔干半岛和爱琴海扩大或收缩，通过战争或条约在曾经属于拜占庭帝国或随后属于各种势力的土地获得或失去领土。
在后者中，威尼斯是最重要的力量。除了亚得里亚海北部的领土外，威尼斯人的海外帝国主要是岛屿（爱奥尼亚和基克拉迪群岛，克里特岛和塞浦路斯），奥斯曼帝国需要这些在前往黑海和东地中海的航行中威尼斯人所占有的的停靠港。
自13世纪初以来，西方人，医院团的人对奥斯曼帝国的运输进行袭击，常常在克里特寻求庇护。奥斯曼帝国最后一次征服始于年4月，克里特岛是奥斯曼帝国最后一次重大的领土扩张，也是威尼斯的一次重大损失。
到年，瑞瑟蒙、干尼亚和大部分较小的堡垒都已沦陷，奥斯曼人的攻击集中在干地亚。到年，几乎所有的岛屿都在穆斯林手中。
中世纪晚期威尼斯人在地中海商业中的优势在许多方面得到了证明。穆斯林和欧洲编年史、来自黎凡特的旅行者报告以及共和国的商业记录说明了威尼斯对地中海穆斯林国家的事务、商业和政治的