亚洲大陆有两个传统的“热点区域”，一是位于地中海南侧的巴勒斯坦地区，围绕巴以冲突已经引爆过五次中东战争。
再就是位于黑海和里海之间的高加索地区，车臣、南奥塞梯、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆等，都属于该地区，冲突和纷争此起彼伏，难得消停几年。
高加索山脉南侧被称作外高加索，分布着格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆三个国家，都曾是苏联加盟共和国。苏联分解后各自独立，此前被压制的矛盾也随之显现，尤其是亚美尼亚和阿塞拜疆闹得很不愉快，这其间有何深刻原因呢？
高加索地区
亚美尼亚面积约3万平方公里，人口万左右，阿塞拜疆面积8万多平方公里，人口万。体量既小、国力也算不上出众，如果单凭两国自身力量，也翻不起多大浪花，但该地区周边国家很不简单。
北面是俄罗斯，西侧为土耳其，南面毗邻伊朗，外高加索是被三个大国所围绕的地区，难免会受到大国势力的波及和影响，这是处于夹缝中的小国家无力左右的。
历史渊源
亚美尼亚历史悠久，开始于距今年前，一度曾是疆域辽阔的国家，范围从里海起沿地中海绵延到埃及。然而辉煌总是短暂，随着周边大势力的侵入，波斯人、阿拉伯人、突厥人、蒙古人先后征服并统治过这里。
越悠久越倔强，亚美尼亚虽然式微，但从未放弃过自己的文化和信仰，它是世界上第一个以基督教为单一宗教的国家。在长期异族统治过程中，亚美尼亚灭而复立、立而复灭，一直挺到如今。
放眼四顾，亚美尼亚的“左邻右舍”除了格鲁吉亚信仰东正教（基督教一个支系），余者都是坚定的伊斯兰国家。这使得亚美尼亚在被伊斯兰势力控制时期，不同程度的受到“异教徒”式的歧视和迫害。
在奥斯曼统治期，高加索成为土耳其和沙俄争夺的焦点，亚美尼亚人更倾向于信仰接近的俄国，这令土耳其十分痛恨。一战期间，打了败仗的土耳其以“帮助俄国人”为由，对境内亚美尼亚人实施种族灭绝，受害者数量在～万之间，由此亚土结下难以解开的世仇。
阿塞拜疆被称作西亚通往东欧的十字路口（亚美尼亚也是），一般认为是高加索本土居民和波斯人融合而成，虽然他们使用突厥语言，但在血统上与伊朗更为亲近，今伊朗境内也有不少阿塞拜疆族。
与亚美尼亚相比，阿塞拜疆的历史显得短暂而简洁，该民族直到十九世纪末才最终形成。在十九世纪初沙俄控制阿塞拜疆之前，此处更多由波斯各王朝统治，大多数阿塞拜疆人是什叶派穆斯林。
以上叙述说明一点，亚美尼亚和阿塞拜疆虽地理位置相邻，但在宗教信仰和文化上，分属不同的体系，这使两国事实存在着隔阂。
再换一个角度，如果亚、阿两国产生争端，土耳其和伊朗更倾向于阿塞拜疆，而亚美尼亚和俄罗斯间相隔着格鲁吉亚，即使有心支持也略显鞭长莫及。
争端焦点
历史演变过程似乎给两国开了个大玩笑，在阿塞拜疆境内的纳戈尔诺—卡拉巴赫（平方公里），九成居民是亚美尼亚人。反之在亚美尼亚与伊朗之间，有块阿塞拜疆的“飞地”纳希切万（平方公里），九成九的居民是阿塞拜疆人。
这种情况看似反常，是如何形成的？
通过对奥斯曼土耳其和波斯的一系列战争，沙俄成为大赢家，将外高加索纳入版图，这使得纳—卡地区大批穆斯林迁移至波斯，同时沙俄许下优厚条件，诱使亚美尼亚人迁居到此，从而改变了该地区的民族结构。
到了苏俄初期，为获取亚美尼亚的支持，将纳—卡地区、纳希切万和赞格祖尔（分隔阿塞拜疆和纳希切万的那片土地）分给了亚美尼亚。
考虑到这么分土耳其会不乐意，当时苏俄羽翼未丰，为了稳住土耳其，制定的最终方案是：赞格祖尔给亚美尼亚，纳—卡和纳希切万给阿塞拜疆，虽然亚美尼亚对该方案颇有微词，但都被压了下去。
上世纪八十年代末，苏联已进入尾声，对边疆区控制力度减弱，纳—卡地区爆发阿族和亚族的大规模冲突。苏联解体后，冲突升级为阿塞拜疆和亚美尼亚之间的战争。
地处亚美尼亚后院的纳希切万，也和亚美尼亚互相进行封锁，土耳其明确支持阿塞拜疆，但慑于部署在亚美尼亚和土耳其边境的俄军，未敢直接插手。
后经多方调停，亚、阿两国战争告一段落，但相互间小冲突延续至今。
亚美尼亚和阿塞拜疆的矛盾构成复杂，既有历史原因造成的民族和土地争端，又不乏周边大国势力的参与，彻底解决尚需时日。
